京城真繁華啊！綾羅做燈飛於雲端，繁花開遍東西兩市，人群熙攘，滿目琳琅。上輩子隻忙於顧影自憐，都忘了欣賞京城的美景。甚至直到生命的最後一刻，才望見紫禁城的陽光有多美。
因路途遙遠，陵容到達京城時已是選秀的日子。陵容起了個大早，在驛站更衣梳頭。鏡子中的陵容，還穿著上一世的織花緞子水粉色旗裝，但上麵繡著朵朵白梅，母親高超的繡工讓白梅上的露珠都栩栩如生。光照之下，竟有了幾分流光溢彩之意。
陵容其實不喜歡梅花，覺得他枝型愚鈍，花朵繁複擠作一團，反而落了俗。但純元皇後喜歡，如此穿著、皇後和姐姐為了表麵功夫都會賣幾分麵子。
至於髮型，是所有人統一的小兩把頭。安陵容望著鏡子中稚嫩的麵容，挑了兩隻海棠簪在發間，又撒了些香粉在珠花之上。
“請姑娘上馬車。” 屋外的傳喚聲響起，陵容深吸了一口氣，走出房門。
大概半個時辰後，馬車行至紫禁城中，陵容隨著待選的秀女們，兩人排作一列向後宮走去。陵容想著，自己是不是就要見到故人了，將自己視為棋子的皇後，還有被自己毀了安穩人生的姐姐......
正思緒間，未注意腳下的路，不小心絆了一跤。就在即將摔倒之時，胳膊被一隻手挽住：“你小心著點。”陵容抬頭看過去，見是一明媚的女子，標緻的瓜子臉上有一雙笑盈盈的眼，身穿退紅色宮裝，配妃色金紋花邊，一看就是嬌俏的名門格格。
陵容微微頷首：“多謝姐姐援手。姐姐生得如此標緻好看，今日必定能中選。”
那格格聞言，開心地笑了：“妹妹嘴真甜，家父是兩淮鹽運使高斌，我是高晞月。”
陵容上一世曾聽過高斌之名，但因去的早，從未見過高晞月。不過這一幕可謂十分熟悉，又到了自報家門的時刻，陵容估計高晞月聽完，便不會再理會自己這個不入流的小官女兒。陵容無奈地笑笑：“我名喚安陵容，家父鬆陽縣縣丞安比槐。”
冇想到，高晞月聽完後，眼睛一下就亮了，抓住陵容的手：“我聽阿瑪說，鬆陽縣離揚州不遠。我們算是半個同鄉呢！”陵容望著高晞月的神情不禁啞然失笑，心中也升起了一股熱絡。而後，高晞月就像是打開了半個話匣子，絮絮叨叨地懷念起揚州的美食與風景來。
眾人很快行至禦花園，太監喜氣洋洋地宣旨：“各位格格請先在禦花園中賞花，待熹貴妃娘孃的傳召。”
“是。” 眾人行過禮後，都鬆了口氣，四處好奇地打量這個天底下最富貴的地方。而陵容上輩子實在逛了太多次禦花園，無聊地站在一棵槐花樹下看枝上黃鸝。
“陵容，這裡！”循聲望去，隻見是高晞月，她正站在一群秀女中央，喜盈盈地向陵容招手。那群秀女的正中是位嫻靜端莊的小格格，麵若璞玉，氣度出群，穿著水粉色的旗裝也掩不住身上的貴氣。
陵容走過去，高晞月挽住她的手：“這是我的同鄉，安陵容。“而後，又指著正中間的小格格對陵容說：“這位是富察家的琅華格格，父親是察哈爾總管李榮保。”安陵容在心中暗忖，這個富察氏是滿洲鑲黃旗出身的世家大族，早在康熙年間就是議政大臣，如今家中子嗣也多數位列公卿，稱得上是真正的名門望族。安陵容都不敢想，若自己能出身富察家，哪怕是旁枝，會是一個多麼活潑歡喜的女孩。
而富察琅華也打量著麵前的女子，雖身上衣著不見珍貴，但頗有氣派，像是身居高位多年。富察琅華從小被家族中當作未來皇後培養，如今氣場竟隻與安陵容持平，心中驚詫好奇，但表麵上依舊笑盈盈的：“妹妹身上的白梅不俗。”
還未等陵容開口，高晞月搶白道：“琅華姐姐好眼光，這可是江南的蘇繡。”富察琅華聞言寵溺一笑：“你啊，一提到江南就自豪得不行。若真有你說的那麼好，我日後一定要去瞧瞧。”高晞月連忙點頭：“我們同去。”
想要結交富察琅華的格格們前赴後繼，琅華不好拂了她們麵子，一一笑著答對。琅華被眾人圍在中間，分身乏術。陵容終於找到機會問晞月：“雖說富察是望族，也不至於這麼多人逢迎。”
晞月見問到自己做好的功課了，驕傲地揚起小腦袋：“你還不知道，如今宮中有兩位皇子，分彆是皇後孃孃的養子三阿哥和熹貴妃娘孃的四阿哥。都說，四阿哥是儲君之選，而富察家格格就是熹貴妃和皇上內定的四福晉。”
陵容明白了，這是所有人陪著富察家走過場：“既然四阿哥福晉已經定了，你還這麼積極做什麼？”
晞月靦腆一笑：“還有側福晉和格格之位，不瞞你說，我阿瑪已經打點好了。所以，我......而且富察格格真的是個好人，在京中時就賢名遠播！”
陵容心下瞭然，三阿哥自然當不上儲君，那四阿哥也是自己唯一的選擇：琅華是嫡福晉，晞月會被點為側福晉，那還剩下兩個格格的位置，也可以爭上一爭。陵容相信，來日以姐姐的手段必定會扶持四阿哥登上大寶，以自己在潛邸的資曆，怎麼也能混個嬪位、甚至是妃位。
“吉時到，秀女入場！” 隨著宮中太監的一聲唱和，所有人排成一列，向絳雪軒庭中走去。
眾位秀女：“請熹貴妃娘娘安，請四阿哥安。”
熹貴妃：“起來吧。”
令陵容意外的是，今日除了已位至熹貴妃的姐姐和四阿哥以外，竟然還有許多王爺福晉等外命婦。皇上呢？不應該是皇上、皇後和熹貴妃一起遴選麼？現在怎麼跟菜市場一樣鬧鬨哄的？
這也就罷了，陵容悄悄抬頭，望向主座中的熹貴妃，她頂著一個巨大的殼形旗頭，身穿紫色繡花旗裝，耳朵上掛著紅瑪瑙金珠墜子。陵容十分震驚，姐姐不過二十五六，怎麼就這身老太妃打扮了？更遑論，這審美更像是華妃身邊的麗嬪。
太監打開名冊：“今日選為嫡福晉的，賜如意一把；側福晉，賜荷包一個；落選的，賜黃金百兩回府。”其他人習以為常，倒是陵容忍不住翻了個白眼，這究竟是個什麼世界？若她上輩子能碰上這種好事，她纔不入宮，早拿著黃金百兩做香料和蘇繡生意去了。
太監：“富察氏，滿洲鑲黃旗，察哈爾總管李榮保之女。”
富察琅華聞言，出列行禮，四阿哥微微蹙眉，熹貴妃滿意地點點頭。
太監：“高氏，鑲黃旗包衣，兩淮鹽運使高斌之女。”
高晞月出列行禮，四阿哥隻皺著眉頭瞟了一眼。
太監：“安氏，漢軍正藍旗，鬆陽縣縣丞之女。”
安陵容出列行禮，這回四阿哥連頭都冇抬。
......
然而，等花名冊唸完、一行人已經站了許久，四阿哥依舊遲遲冇有動靜，一直在向遠處東張西望。早早得到家人囑咐的琅華與晞月狐疑地對視了一眼。此時，熹貴妃和四阿哥的對話飄進眾人耳朵裡。
熹貴妃：“弘曆，去選吧。”
四阿哥：“不然我們再等等吧，青櫻還冇來呢。”
這話落在眾人耳朵裡，琅華與晞月麵色尷尬，心中隱隱不安。而陵容則蹙起眉頭，青櫻？皇後的侄女和四阿哥有什麼關係？他們該是死對頭纔對啊！這個世界究竟怎麼了？
福珈：“青櫻格格剛被三阿哥拒婚，冇了臉麵，估計是不會來了。”
熹貴妃：“吉時已到，快去吧！”
在熹貴妃的幾番催促下，四阿哥才站了起來，不情不願地走到秀女們麵前。然而就在四阿哥即將把如意交到琅華手中時，庭外傳來了一聲聲叫喊：“格格，格格。”四阿哥的手懸在半空，那如意距離琅華隻有半寸之遙。
