青都以北，十裡外是一片頗為平緩的山坡，倚著密林與溪水，傍著夕陽與晚霞。
餘暉下，可見山坡的南麵高處，正駐紮著一座座大大小小的軍帳。
而眾多軍帳簇擁的中央位置，則是盤踞著一座巨大的青灰色獸皮營帳，赫然是中軍大帳。
大帳內。
“統領大人。”
楚副將站在帳內，恭敬道：“今日屬下已將青都範圍內，每一個有疑點的人都排查了一遍，詳細之處也已讓文書記錄，但並未找到什麼能夠深查下去的線索。”
主位的幾案後是一張碩大的臥榻。
而臥榻之上，則是一名身姿高挑的女子，她戴著一張遮住大半麵容的銀色麵具，隻露出一抹小巧的下巴和唇瓣，赤豔如火的戰袍內襯緊貼於身，肩若削成，腰若約素，隱約可見其曼妙身形。
雖未披甲戴胄，但已是英氣十足，猶如一團熾烈的火焰。
她赫然就是鎮守西北雄關，統禦十五萬大軍的邊關軍統領！
百裡鳳至。
這個名字，早已響徹涼州西北諸地。
此時，百裡鳳至略顯慵懶地側臥在榻上，靜靜地聽著副將的彙報，麵具下半眯著的丹鳳眸頗為狹長。
待楚副將說完後，她緩緩坐起身，正了正臉上的麵具，隨即才淡聲開口道：“方纔你說的這些線索之中，有一條線索的疑點，已經足以確認了。”
“已經足以確認了？”
楚副將微微一怔，不由得問道：“不知統領大人說的是哪一條？”
百裡鳳至淡淡道：“六月初三那日，夏列準備挑斷那林越的手筋腳筋時，夏列的護衛突然放開了林越，如臨大敵般迅速回到了夏列的身旁，隨後就帶著夏列離開了，是嗎？”
“是。”
楚副將頷首道：“青都這座小城的道院，隻有幾個有些微末道行的道士罷了，對武修毫無威脅，或許是您派的這位護衛覺得夏列公子的行為不妥，不忍禍及無辜，所以才裝作發現了危險，趁機帶夏列公子……”
“你錯了。”
百裡鳳至卻是打斷了他的話，緩緩道：“那護衛是我培養多年的心腹之人，我給他的命令是，麵對夏列，就如我親至，在保證夏列安全的情況下，聽從其一切指令。”
楚副將不由得一怔。
他這才明白，不由得喃喃道：“如此說來，當時那護衛的確是發現了危險，才放開林越，優先選擇保護夏列公子？”
“正是此理。”
百裡鳳至微微頷首，淡漠道：“所以，如果不是那林越有問題的話，就是那座道院之中潛藏了一位高人，在那時以某種手段，讓那護衛感受到了其存在和威脅。”
楚副將沉吟了一下，說道：“您派遣的那位護衛乃是武修，已然破開五行天關的桎梏，而對方尚未露麵，就能讓其感知到強烈的威脅，如此說來，那隱藏在道院之人，修為必然高深許多，說不定已經觸及到更高層的天關了？”
“更高也不是不可能。”
百裡鳳至明眸微眯，指尖輕輕點著臥榻的邊緣。
“一個小小的青都，怎麼會藏著這等人物？”
楚副將有些難以置信地搖頭道：“這等人物就算不在福地潛修，也應該是在州城的聚靈之地吧？”
“究竟如何，還未嘗可知。”
百裡鳳至淡漠道：“但我派遣的那位護衛最擅長逃命和保護，卻是悄無聲息就不見蹤影，隻怕他已遭遇不測，下手之人要麼修為遠超於他，要麼就是手段奇詭難防。”
楚副將微微皺眉道：“大人，我仔細感知過林越，他的呼吸、心跳、氣脈、身軀都隻是凡人而已。”
“你感知到的就一定是真的嗎？”
百裡鳳至緩緩道：“這世間種種修行法，有的是善於隱匿潛藏的手段，偽裝成一凡人又有何難處？”
她頓了下，又說道：“不過，那林越的卷宗倒是挺乾淨，從小到大的經曆也都對得上，或許真的隻是一個凡人，所以問題最大的，應該是那座道院，夏列的失蹤，與此絕對逃不了乾係。”
楚副將遲疑了一下，說道：“大人的意思是，莫非是要派兵對那座道院動手？”
百裡鳳至神色平淡地頷首道：“是有此意。”
“還請大人三思。”
楚副將忍不住說道：“那畢竟是青都道院，即使再小，也事關道家顏麵，您帶著親衛軍入青都，事後還能找些理由，但若是對道院動手，那恐怕……”
“這些都不重要。”
百裡鳳至卻是漠然道：“與夏列的安危相比，這些都不重要，即使這個統領的位置坐不了，也必須找到夏列，倘若他因此身死……那纔是天大的麻煩。”
楚副將不由得愣了一下，冇想到統領對那位夏列公子居然看重到這等地步？
連統領之位都可以不要？
他有些無法理解，不由得說道：“可是，大人您剛纔不是說，那護衛可能已經遭遇不測了嗎？說不定夏列公子也……”
他的話冇說下去，但意思也表達清楚了。
而百裡鳳至沉默了少許之後，則是緩緩道：“夏列並未身死，他若是死了，必然是天下皆知，殺他之人也必死無疑，所以他一定還活著，或許是被人軟禁了起來。”
“死了就天下皆知？”
楚副將越發無法理解了。
“此乃隱密之事，你莫要對外說。”
百裡鳳至沉聲道：“隻要能找到夏列，這小小的邊關軍統領之位又算什麼？”
楚副將沉默了下來。
他現在終於明白，為何統領大人如此看重那位失蹤的夏列公子了。
恐怕，那位夏列公子的真實身份，比他想象的還要驚人。
“報——”
門外忽然有崗哨高聲通報道：“青都郡守派人求見統領大人，說是有關於夏列公子的重要線索。”
“青都郡守？”
百裡鳳至微微挑眉，也冇猶豫，當即吩咐道：“帶進來。”
片刻。
營帳門簾掀開後，隻見一個身穿墨色錦緞長袍的年輕公子走了進來。
楚副將立刻認出了對方：“青都郡守的兒子？”
來人赫然是青都郡守府的三公子，徐明禮。
“在下徐明禮，見過百裡統領。”
徐明禮雖然早就聽過百裡鳳至的大名，但也是第一次見到本人，不由得怔了一下。
他也冇想到。
這位鎮守西北雄關多年的統領大人，居然並非是傳說中粗野奇醜的悍婦形象，而是一個身姿儀態這般曼妙的女子？
而且單看麵具下顯露出來的部分容顏，也能看出這位統領大人不會是什麼醜婦。
乍一看。
不太像是一位威嚴霸氣的大統領，更像是一個有些慵懶的臥榻美人。
一時間他忍不住怔怔地多看了兩眼。
“青都郡守的兒子？”
百裡鳳至懶洋洋地靠坐在臥榻上，看了徐明禮一眼，隨意道：“若是言不符實，離開時便留下雙目吧。”
徐明禮如遭雷擊，臉色刷的慘白。
連忙低下頭，聲音發顫地說道：“在下並無不敬之意，隻是向來敬仰統領大人以女兒身鎮守一方的豐功偉績，如今得見真容，一時失神，還請統領大人恕罪。”
百裡鳳至淡淡道：“本將言出如山，豈容更變？”
“是。”
徐明禮額頭上儘是冷汗，隻好深吸一口氣，強自壓下心中的恐懼，恭敬道：“在下代父前來，為百裡統領獻上一則訊息，定會成為統領大人追查夏列公子的重要線索。”
他也不敢賣關子，當即說道：“就在前幾日，家父偶然間得到了一個訊息，是關於青都道院的那位副掌印，也即是塗道長的真實身份。”
百裡鳳至微微眯起鳳眸，輕聲道：“說下去。”
“據家父所得訊息來看，塗道長很可能是雲州道家聖地‘神霄派’的道家高人，隻是不知何故，竟被逐出了神霄派，成了神霄棄徒，還來了這青都小城。”徐明禮說道。
“神霄派？”
百裡鳳至聞言，麵具下的眉尖似乎是蹙了起來，靜靜地思忖起來。
過了半晌，她纔開口道：“青都郡守一個小小的地方官，又是如何得知神霄棄徒之事的？”
“這……”
徐明禮遲疑了少許，還是說道：“家父年輕時曾有一遠親表侄，十數年前拜入了神霄派，今年此人下山行走，家父再三邀請之下，此人隱藏身份來青都做客數日，無意間瞧見了道院的塗道長，方纔認了出來。”
百裡鳳至又沉吟了半晌，問道：“這位神霄棄徒，塗道長，是何修為？”
“這……在下也不甚清楚。”徐明禮說道：“不過，據說塗道長在神霄派之時，乃是外峰的守山長老。”
“外峰的守山長老？”
百裡鳳至微微頷首，說道：“還有其他訊息嗎？”
徐明禮有些心慌地顫聲道：“冇了……對了，塗道長在道院頗為孤僻，甚少與人交好，隻有那林越與他關係不錯，還常常買酒給他。”
他生怕自己的眼珠子被留在這裡，所以能想到什麼可能有用的線索，全都說了出來。
眼看著百裡鳳至聽完冇什麼反應，他連忙又說道：“還有林越那個未過門的妻子，蘇子秋，被夏列公子刺了一劍之後，林越抱著蘇子秋離開冇過多久，在下注意到塗道長也不見了，或許是去幫忙了。”
百裡鳳至眯著眸子，靜靜地看著他。
“在下……在下就知道這麼多。”徐明禮有些慌張地揖禮，“還請百裡統領恕罪，在下知道的一切都已經說了。”
百裡鳳至又看了他一眼，這才淡聲道：“來人送客。”
徐明禮如獲大赦，心中的大石終於落地，隻覺得背後全是冷汗。
既然是送‘客’，那自然就不需要留下他的眼睛了，有資格成為客，也說明這位統領大人算是承了他家的這個人情。
當即再次揖禮道：“多謝統領大人，在下就不多叨擾了。”
說完，徐明禮這才戰戰兢兢地後退著離開了營帳。
待徐明禮離去，楚副將不由得開口道：“大人，既然那塗道長乃是神霄棄徒，當時就隱藏在那道院之中，他與夏列公子的失蹤，想來是逃不了乾係的。”
他又有些擔憂道：“不過，他乃是道家聖地的神霄派出身，他的道行恐怕……”
“神霄派乃道家聖地之一，自然非同小可。”
百裡鳳至淡淡道：“但他不過是一個外峰的守山長老罷了，負責記錄神霄派弟子下山這等小事，隻是熬資曆的長老而已，就算破開了五行天關的桎梏，頂天也不過是此境巔峰。”
她緩緩站起身，肅然道：“傳我令，整裝待發，今夜我便攜親衛軍設伏，天羅地網之下，區區一個神霄棄徒，逃不掉的。”
這箇中秋之夜，註定無法太平。
……
次日。
林越推開屋門，抬頭看了看太陽的位置，估摸著快到午時了，也該吃午飯了。
不過，昨天下的藥有些猛，屋內的‘蘇子秋’還在昏睡之中，隻怕是得到中午，她才能甦醒過來了。
他也懶得起灶做飯，正好還有昨天冇吃完的月餅和剩菜，用來當做‘生命維持餐’，果腹已經足夠了。
“咚咚咚。”
在院中吃飯時，院門外忽然響起了敲門聲。
“誰啊？”林越開口道。
院門外傳來了楚副將的聲音：“西北邊關軍，昨日才與你說過，或許還會再找你，請開門吧。”
又來了？
林越眼神微微一變，無聲無息地從袖口摸出了一顆藥丸，嚥下肚中的同時，走過去打開了院門。
院門外，正站著一大隊披甲士卒，個個都是孔武有力，身形矯健強壯，氣血近乎盈體，顯然都是武力不俗的軍中精銳。
此時數十名甲士整齊排列，持槍鵠立，皆是正容亢色，猶如戰場殺伐之勢，無形的凶悍之意頓時撲麵而來。
為首的兩人，其中一個是楚副將，他昨天就已經見過。
而另一人身姿高挑，雙腿修長曼妙，穿著赤烈如火的戰袍，身披深紅如血的披風，束著長髮的垂冠飾有紅纓，臉上還戴著一張銀色麵具，隻露出一雙深邃銳利的丹鳳眸子，淡而薄的雙唇，以及一抹小巧的下巴。
此人顯然是一名女子。
但即使隔著麵具，僅僅是那雙眼睛和裝扮，就讓人感覺到那迫人的英氣和威嚴。
楚副將就站在這女子的身後，顯然是以這女子為首。
林越目光一掃，立刻猜到了這女子的身份。
傳說中鎮守西北雄關，統禦十五萬大軍的那位大統領——
百裡鳳至！
“你便是林越？”
百裡鳳至狹長的眸子掃了一眼林越，淡漠道：“塗道長在刑獄裡等你，隨我等來吧。”
