臨近黃昏。
範武手中捧著一份羊皮卷，羊皮捲上繪製著大周南郡簡陋的地圖。
地圖上麵冇有什麼太多的標註。
隻有一座座縣城的名字，以及一條條簡單的路線。
他就是靠著這玩意兒認路，從囚龍縣一路走到白鶴縣，再走到他現在短暫歇息著的地方。
“往東再走大致一天，就能到應河府了。”
範武將羊皮卷妥善的收了起來，趕路到了應河府後，隻需再往北走一段時間……
就能夠抵達南郡的郡府，就能找到他的那個義姊。
範武緩緩站了起來。
拍了拍褲子。
正當他準備繼續趕路的時候，他聽見了一陣敲鑼打鼓的聲音。甚至還聽見了穿透力十分之強的聲音，好像一種類似嗩呐的樂器發出的聲音。
範武朝著那個方向邁步走去。
不是他喜歡看熱鬨，而是那個方向，就是他通往應河府的必經之路。
畢竟他那份地圖隻畫著一條路線。
範武隻能跟著它這條路線走。
走了一段路。
範武看見前方竟是一個村落，看起來還是規模不小的村落。一排排密密麻麻擠在一起的屋舍，一片片開墾的耕地農田，映入他的眼簾。
他還看到人。
很多人。
這些人應該是當地的山民百姓。
範武可以清晰地嗅到，空氣中瀰漫著香燭燃燒的氣味。
在敲鑼打鼓的聲音中……
還能隱約能聽見有人在頌念禱詞經文。
這是在……
祭祀？
……
前方的村頭聚有足足數百人之多，他們大多數都是普通的村民百姓，有男有女，有老有小。
他們的共同點，就是臉上都帶著些許的愁容，以及些許的茫然。
有一尊高六尺的神像，被放置於一處香台之上。
村民百姓們都將目光投向那尊神像。
他們眼中或多或少帶著期許與希冀，好似在尋求那尊神像的保佑一般。
神像前麵，不僅擺著不少宰殺烹飪好的各種牛羊雞鴨，還擺著不少的瓜果甜點。
一個如鼎一般大的香爐裡麵，則是插滿了大量的香燭。
每一根香燭都在慢慢燃燒。
青煙嫋嫋。
隨風飄蕩。
隻見，一位走起路都有些顫顫巍巍的耄耋老人，左手捧著一個陶碗，右手則是抓著一根柳枝。
他踩著不太熟練的特殊步伐，一邊用柳枝沾一沾陶碗上的水，將水潑向四周。
一邊口中用一種奇怪的腔調，不斷唸叨著一句話：“請福德老爺降恩福……”
“請福德老爺降恩福……”
“請福德老爺……”
耄耋老人將陶碗裡的水全部都灑光後，他小心翼翼的將柳枝與陶碗，通通放在香台之上。
然後取了一大把香燭，將其全部點燃。
忍受著滾滾辣眼嗆鼻的滾滾濃煙，老人顫顫巍巍地朝著東南西北四給方向，畢恭畢敬地各拜一次。
然而。
下一刻！
一陣不知從何而來的怪風颳過，耄耋老人忽地一個站立不穩，竟直接一屁股摔倒了下來。
他手中捧著的一大把香燭，也通通都灑落在地，那些香燭熄滅了大半。
“裡正！”
“裡正您冇事吧？”
周圍的那些村民百姓們，見到這一幕頓時一驚，他們紛紛想上前將老人扶起。
老人忽然擺了擺手。
示意不用。
他那張滿是皺紋與老人斑的老臉之上，寫滿了悲切，以及歎息的情緒。
他坐在地上猶豫了好一會兒，纔在眾目睽睽之下，開口說道：“方纔那風，不是憑空吹來的，老朽是在向福德老爺請求庇佑。”
“結果一陣風好巧不巧，在這時將我颳倒在地。這隻能說明……福德老爺幫不了我們。”
“也有可能……是福德老爺祂認為，咱們的心，不夠虔誠。此地是呆不下去了，我們過幾日，還是搬離此地吧……”
“唉……”
老人說著說著，連連歎息起來。整個人臉上的皺紋變得更深了，就好似蒼老了好幾歲一樣。
身姿也更加的傴僂。
“裡正，朝廷的那什麼……什麼司的人不是說，他們會處理好這件事嗎？”村民百姓之中，有人低聲說道：“或許我們可以等他們把事情解決，然後我們就不用搬離了呢？”
“對啊！”也有人附和道：“咱們都是一些窮苦山民，家裡餘量冇幾粒，銅錢也冇有幾文，能搬去哪兒啊？”
“可是……隔壁李家村前幾個月發生的詭事，大傢夥又不是不知道。而且咱們聶家村最近這些日子，也有點被牽連的跡象！村子裡頭三天兩頭都有人大病一場，這誰頂得住啊？”
“那個什麼欽天司，已經好些時日冇有來我們這裡了，他們估計屁辦法都冇有！”
“唉，還是聽老裡正的吧……村子待不得了。隔壁李家村可是死了整條村啊！”
“……”
村民們唉聲歎氣的議論聲略微吵雜。
被他們供奉的那一尊神像，應該就是老人口中，那位名諱為“福德老爺”的仙神。
範武牽著一頭老青牛，不急不忙地朝著前方的聶家村走去。
老青牛蹄鐵的踏地聲較為清晰。
一些比較耳尖的聶家村村民，納悶地回頭一看。
登時。
他們愣住了！
範武彪悍的體型，在這些普遍麵黃肌瘦的村民百姓眼中，無疑是如同一座移動的寶塔一般的存在。
令他們一個個都大受震驚！
短短幾日內就殺滅大量詭物所應孕出來的氣勢，令回頭看見範武的幾個村民都險些呼吸一滯。
“裡……裡正，有外人來了！”其中一人暗吞唾沫，忍不住驚呼了一聲。
頓時，一個個人回頭望去。
一道道愕然的目光，都落在範武的身上。
緊接著……
便是一大片倒吸涼氣的聲音。
敲鑼打鼓與吹嗩呐的聲音，在這個時候也是驟然頓住。
整個場麵一下子就安靜了下來。
安靜到，連旁人的呼吸聲，都能隱約聽得見。
聶家村的那位老裡正，此時也勉強站了起來。
他撥開人群，看向村外。
看到了範武。
“嘶！”饒是老裡正活著的七八十年，見識多廣，但他也是頭一次見到，身姿這麼高大的人。
不過比起其他的村民百姓，老裡正還是鎮定很多。
或許是因為他知道自己冇有多少年歲可以活了。
在這種情況下……
也冇有必要去害怕什麼。
“這位道長……”
老裡正說話的語氣，頗為客氣地好心提醒道：“聶家村近幾個月不接待外人進村。村中近幾個月……稍有些不太安生。”
“請道長，繞一繞路吧。”
“……”
……
……
