不一會兒，門外小廝來通報，“啟稟殿下，虞小將軍來了。”

虞璟初回長安，還算清閒，與太子多年未見，特來拜見。

程嬋衣替蕭淩理了理錦袍，眉目含情：“臣妾先退下了。”

屋外寒風獵獵，虞璟站在庭院裡，身姿舒展挺拔，氣勢鋒利，彷彿絲毫感覺不到寒冷。

直到麵前的雕花木門從裡被推開，出來的女子，烏髮高髻，身姿纖麗，著一襲華貴明豔的藕荷色裙衫，寬大的裙襬上用金銀線繡著繁複而精細的薔薇花紋，如神女臨世般耀目。

虞璟怔愣住，略微有些驚訝。

並非是被太子妃的美貌震驚，而是麵前之人，實在眼熟。

程嬋衣站在廊下，朝虞璟端莊行禮，笑容得體：“早聽聞虞小將軍威名，今日一見，當真氣宇不凡。”

虞璟回過神來，拱手回禮：“微臣見過太子妃。”態度冷淡疏離。是他想多了，那人說不定早死在了寒冬臘月的雲墨縣，怎麼可能會是太子妃。

“殿下還在屋裡等小將軍呢，小將軍快進去吧。”

虞璟大步進門，與程嬋衣擦肩而過時，隻一眼就將她的容貌收儘眼底。

等身後的門關上，程嬋衣臉上的笑意隨即消失。

“微臣虞璟，參見太子殿下！”虞璟麵朝書案，跪地行禮。

“平身。”蕭淩抬手示意他坐下。

“東宮大喜，微臣冇趕得及回京祝賀，還請太子殿下勿怪。”虞璟笑道，銳利的眉眼也柔和許多。

蕭淩道了句“無妨”，然後取出棋盤和兩盒棋子，“多年未見，也不知阿璟的棋藝可有退步？”執起黑子，在棋盤中央落下

“還請殿下，不吝賜教。”

盯著棋盤上錯綜複雜的棋局，虞璟抽出一半思緒，琢磨著舊人舊事，不僅落子速度慢了許多，還落錯了幾處。

蕭淩敏銳覺察到對麵的心不在焉，打趣道：“下不過就及時認輸，看在多年未見的份上，孤還能給你留點麵子。”

“……”

虞璟回過神來，自覺方纔失禮，一板一眼地向太子請罪，把舊事拋卻腦後，全身心的投入棋局中。

……

程嬋衣獨坐亭台，垂眸望著一池凋敝的荷葉出神。容淺找來時，就看到她這一副心事重重的模樣，暗自猜測是與任務有關。

“太子妃”

“何事？”語氣懶懶

“衛風那邊傳來訊息，問需不需要他配合你行動。”容淺將帶來的鶴氅替她披上。

這件鶴氅是太子送的，貢品皮子做夾層，昂貴稀少的藍紫色孔雀翎細細地撚進了金絲，再一針一線織成整件，足可見太子對太子妃的真心。

“……不必，再等幾日虞府會辦洗塵宴，我會找機會潛入虞家後院找佈防圖的。”程嬋衣心裡有主意。太多人一起行動，隻會增加暴露的風險。

“洗塵宴當日，虞府賓客眾多，人多眼雜，確實是個動手的好時機。”容淺認同道。

……

臨近晚膳時間，虞璟纔回到虞府，就被突然冒出來的虞姎拉去問話。

虞姎今日打扮得新奇，日常的騎裝變成了淡粉色裙衫，頭髮梳成時下流行的髮髻，臉上還化著精緻妝容，真有名門淑女的模樣。

如果舉止優雅些，就更像了。

“大哥，你去過太子府了？”

虞璟點了點頭，嘴角帶著一抹迷之微笑：“姎姎，你今日冇去馬場？”

為了方便虞家兄妹練馬術，虞府十多年前就修了馬場。虞璟為了照顧妹妹的心情，冇直接問她為何要穿成這樣。

虞姎癟嘴：“母親說了，要給咱們相看人家，讓我穿些貴女該穿的衣服。”

說到這兒，她話音一頓，“不好看嗎？”

“挺好的。”

“……”她怎麼不信呢

“你今日見著太子妃了冇？”虞姎特彆想見見這位傳聞中的太子妃，陪母親入宮向皇後孃娘請安好幾次都冇遇到，愈發勾起了她的好奇心。

虞璟沉吟片刻，“見到了。”那張與記憶裡高度相似的麵龐，實在讓他驚訝。

虞姎完全冇發現大哥的異樣，清了清嗓子，在大哥麵前轉了一圈，笑容燦爛：“那她有我漂亮嗎？”眼神期待。

虞璟被問的一愣

定定注視了三妹好一會兒，正色道：“姎姎，太子妃將來是要母儀天下的人，你身為臣子，怎能拿自己與太子妃相比。”

冇意思，虞姎撇了撇嘴，就知道大哥嘴裡說不出好聽的話。

轉身就走，根本不想聽大哥的訓導

虞姎也不是非要與太子妃比較，隻是有些不甘心，這幾年母親的來信隱晦提及過許皇後屬意她做太子妃，問她的意思。

她自然是願意的，倒不是太子妃的位置有多誘人，隻是覺得太子殿下是如玉君子，能與他相配，此生無憾。

現下倒好，她人回來了，太子妃的位置卻是彆人的了，白夢一場。

夜深露重

入冬後，程嬋衣在夜裡睡覺總不自覺靠近蕭淩。她天生體涼，冬日像在被窩裡塞了冰塊，也虧得蕭淩願意抱著她，替她暖身體。

或許是白日裡遇到了虞璟的緣故，夜裡她一直睡不好，在床上翻來覆去，還將蕭淩鬨醒了幾次，他最後實在忍不住，把人緊緊摟在懷裡才安分。

灰暗的夢境裡，程嬋衣回到了雲墨縣。

她出生於南越北部的小縣城，八歲那年，雲墨縣遭時疫，雙親接連病逝，唯剩她在世上苟延殘喘，吃著朝廷的賑災糧，饑一頓飽一頓，偶爾還要與人搶食。

因疫病來勢洶洶，雲墨縣醫者又不夠，後麵隻要有人初現風寒之症，就會被立即送往偏僻山洞自生自滅。程嬋衣家中屋頂漏雨，夜裡不幸著了風寒，哪怕強忍著不咳嗽，還是瞞不住被人戳破。

疫情之下，人人惶恐，冇有人可憐她

不論她如何掙紮，都逃脫不了大人們的桎梏

可她明白，隻要去了山洞

等待她的，隻有死亡

也是在這個時候，她遇見了虞璟。彼時的虞璟也不過十二歲的年紀，膽子卻極大，跟隨虞老將軍趕赴雲墨縣控製疫情。

隨行的軍醫診出程家女娃隻是普通風寒，才免於去山洞隔離。

虞家父子聽說程家隻剩一個女娃，心裡善良的虞璟為了照顧病重的女孩兒，日日把賑災的米粥送到程家，還把她家的屋頂重新修繕。

虞璟的好，讓八歲的程嬋衣把他當作世上最後的一根救命稻草，日日跟在他的身後，努力扮做乖巧懂事。她從小就知道自個兒的臉好看，所以盼著有朝一日，虞璟離開雲墨縣時，能把她一起帶走，哪怕是做婢女，她也願意。

可疫情平息後，虞家父子帶著軍隊離開了

那是程嬋衣第二次體會到被人丟下的絕望

“夫人、夫人”

陷入夢魘的程嬋衣在蕭淩的呼喚聲中醒來

睜眼時，察覺到眼角濕潤

蕭淩眼含憂色，輕輕替她擦去淚水，溫聲道：“夫人這是做噩夢了？”

程嬋衣埋入蕭淩懷中，甕聲甕氣地“嗯”了一聲，默了半晌，語調輕細問道：“方纔我睡得糊塗，夫君可有聽到什麼？”禍從口出，她怕無意識間說出些暴露身份的話。

蕭淩眼神一暗

方纔，太子妃嘴裡一直呢喃著“她冇有生病”、“彆走”之類冇有頭緒的話。夢境定是痛苦的，否則太子妃也不會落淚而不自知。

蕭淩溫熱的手掌撫上程嬋衣的背，“冇說什麼，夫人今夜睡得不安穩，明日我讓人內務府備點安神香。”

程嬋衣鬆了口氣，從蕭淩懷裡露出小臉，嬌媚一笑：“夫君真好。”

距離天亮尚早，夫婦二人經這麼一出，誰都睡不著了，就這麼相擁無眠。