最近香水，玻璃大賣特賣，又得到了魏國公府兩萬兩白銀的追加投資，趙無忌手頭寬裕了很多，於是他打算搞蒸汽機了。

正是蒸汽機的出現，引領了西方十八世紀的工業革命，作為穿越者，趙無忌深知工業革命的威力，蒸汽機使生產過程由手工勞動轉變為動力機器生產，大大提高了生產的速度，效率和能力。

這一天下午，中午吃過飯後，趙無忌請宋應星，顧炎武，王瑋前來會議室開會，人到齊之後，趙無忌說道：“今天找你們三位來，是因為我剛纔有了一個新的設想，想和大家討論一下。”

香水，肥皂，玻璃都是趙無忌提出的設想，而後眾人按他提供的設想和思路，慢慢摸索，最終把趙無忌的設想一步步變成了現實。

可以說，在技術這方麵，雖然宋應星是大科學家，理論功底深厚，王瑋業務精熟，善於鑽研，但是趙無忌的作用是最重要的，趙無忌相當於他們的引路導師，可以告訴他們從哪條路走，會到達什麼地方。

而這個導師從來不會指錯路，隻要按照他所說的路去走，就能達到他事先預言的目的地。

或者也可以把其他人比作足球隊員，而趙無忌就是他們的教練，隻要按照教練事先佈置好的安排去踢球，就一定能取得比賽的勝利。

三人聽聞趙無忌又有了新的設想，當即不敢怠慢，全神貫注地看著趙無忌，等他開口。

趙無忌整理了一下思路，這才說道：“你們有冇有注意到，水開的時候，會把水壺蓋子頂開？”王瑋跟著點了點頭。

趙無忌繼續說道：“燒水的時候，火焰的高溫，會使水化為氣體，也就是水蒸氣，水蒸氣的體積要比水大，這樣一來，本來正好能容納一壺水的空間，由於水變成了水蒸氣，空間不夠了，就會向外擴張，這種擴張的力量，把水壺的蓋子給頂起來了。”

王瑋疑惑地說道：“請問公子，什麼叫體積？”

趙無忌想了想，說道：“就是具體的東西所占用的空間罷，比如同樣重量的鐵和棉花，棉花的體積就比鐵大。”

王瑋又問道：“那麼公子這次又打算做什麼呢？”

趙無忌說道：“我打算利用水蒸氣擴張的這種力量，來代替人力，進行生產，隻要有足夠的燃料供應，就會有源源不斷的水蒸氣產生，這些源源不斷的水蒸氣，就是取之不竭的力量。”

顧炎武想了想，說道：“可是我感覺水汽把水壺蓋子頂起來的力量並不大啊。”

趙無忌笑了笑：“那是因為水壺的壺嘴已經放跑了一部分水蒸氣了，如果你嘗試把水壺嘴給堵住，再把水壺蓋子周邊密封好，不讓他漏氣，一旦水燒開，我相信你絕對按不住一個要往外噴氣的水壺蓋。”

宋應星也來了興趣：“這水蒸氣之力竟然有這麼大嗎？”

趙無忌說道：“其實你們想一想鳥銃就知道了，鳥銃也是利用火藥燃燒，然後熱氣膨脹，推動彈丸迅速地從槍口飛出，鳥銃的威力大家都知道罷，這就是熱氣膨脹的力量。”

宋應星說道：“看來公子是想讓我們根據水蒸氣膨脹的原理，製作出一種機械對吧。”

趙無忌點點頭：“這種機械就叫蒸汽機，大家可以想象一下，水蒸氣膨脹，把壺蓋往上頂一下，做一次力，然後水蒸氣散發出去，壺蓋下落，隨後不久壺蓋再度被水蒸氣頂上去，再度做一次力，如此往複產生向上的力量，我們製造機器的目的，就是為了把這往上頂的力量利用起來。”

“哦。”宋應星撚著鬍子，想了半天，這才說道：“公子的思路，我看可行，可以往這方麵研究一下。”

作為技術領頭人的宋應星發了話，顧炎武和王瑋自然也冇有什麼反對意見，趙無忌又說道：“研究蒸汽機難度很大，任重道遠，如今咱們趙家莊的產品賣得非常火爆，咱們現在手裡有錢了，研究蒸汽機不用擔心錢的問題，我打算把蒸汽機和高產作物一起，列為咱們趙家莊的兩大最高級彆的研究任務。”

“關於蒸汽機這個項目，要錢給錢，要人給人，無論花多少錢，都要把蒸汽機研究出來！這將是咱們趙家莊以後的最高任務之一。”

趙無忌又給三人提建議，一開始可以隨意設想，天馬行空，設想完畢後，就要小心翼翼地驗證每一個細節，務求儘善儘美，一旦驗證可行，可以先試行製作一個小型的成品，確定小型成品可用之後，再製造完全形態的機器。

時間慢慢流逝，很快到了九月，趙家莊的紅薯，土豆已經到了收穫的季節，二十多株土豆，和五十多株紅薯，小心翼翼地被李守財從地裡挖出之後，隻見下麵碩果累累，最後一覈算，收穫了四十斤土豆，八十多斤紅薯。

看到這個成績，宋應星老懷大慰，李守財也是笑得合不攏嘴，說道：“公子，這兩種作物產量可真是不小。”他盤算了一會，又說道：“這麼算下來，每畝地產量一千七八百斤問題不大。”

顧炎武也興奮地說道：“既然是如此神物，就應該儘快稟報皇上，推廣全國，如今西北一帶，連年災難，民不聊生，百姓餓死無數，正需要這種高產作物救人。”

趙無忌笑了一會，搖了搖頭：“不妥，如今這兩種作物數量太少，還冇有經過大規模種植的考驗，現在就上報，說服力也比較差，起碼也要種上幾十畝地以後，纔有底氣上報朝廷。”

顧炎武說道：“既然如此，難道還要再等幾年嗎？救人如救火，越早日全國推廣，越有助於安定大明。”

宋應星撚著鬍子想了想，說道：“今年也就這樣了，明年可以考慮種兩季，夏天一季，秋天一季，這樣的話，明年這個時候，應該就能達到公子所要求的規模了。”

顧炎武有些惋惜地說道：“可惜還要等一年。”

李守財笑嗬嗬地說道：“顧公子，好飯不怕晚。”