周府就在崇禎跟朱慈烺單獨交流的同時。
奉命前來拜訪的徐高搖晃著大紅漆門上的門環，門環撞擊這大門發出“噹噹噹”的聲音。
不多久，門開了一條縫，門人問道。
“何人來訪呀？”
“咱家奉聖上命令來找嘉定伯，有事相商，快去稟報吧！”
徐高氣定神閒的說道，他感覺就是來辦一件容易的差事。
門人一聽是皇上派來的太監，不敢怠慢，立刻帶著徐高到偏廳等候，他纔去通報周奎老爺。
周奎此時正摟著被窩裡年輕的小妾暖著身子，準備入睡，卻聽到有人喊。
“老爺，皇上派人來找您啦，此時正在偏廳等候。”
“咦？
皇上這個時候找自己，是有何事呀？
哎呀，天寒地凍的，剛暖好身子，又得起來，哎喲……”周奎念唸叨叨的在小妾的服侍下起床穿好衣服，往偏廳走去。
到了偏廳，看到太監正在慢悠悠的品著茶，遂笑嗬嗬的打招呼道。
“徐公公，久等啦，不知深夜到來，皇上有什麼事情吩咐呀？”
徐高看到周奎到來，也站起來行了個禮後說道。
“嘉定伯，皇上派咱家來，是因為近日全國各地兵事吃緊，皇上明天早朝要募捐，以備緩急，讓國丈爺您明日早朝捐個10萬兩，起到帶頭作用，國丈爺一開始捐10萬兩，後麵的人捐款就不會太少。”
徐高說完後冇得到迴應，抬眼望去，隻見周奎臉色陰沉的要滴水，卻是一言不發。
“國丈爺？
咱家說的您可聽清了？”
周奎不迴應徐高，卻是一下跪倒在地，呼天搶地喊道。
“皇上呀！
老臣安得多金？
臣家裡窮的隻能去買發黴的米吃，實在冇辦法捐這麼多的錢呀！”
如果不是徐高有點社會閱曆，知道這周奎必定家財萬貫，就給這老小子的演技騙了，看他一把鼻涕一把淚的跪坐在地上不斷的哭慘，不知道的還以為他真窮到揭不開鍋了呢。
什麼買發黴的米吃，一個月吃一次肉，說的是人話麼？
不說這偏廳裡的那套金絲楠木的座椅、剛纔自己喝茶那個價值最少百兩的鬥彩杯，就是你周奎身上的錦緞綢衣，像是吃發黴的米的人麼？
還有那鼓鼓的大肚腩、油光鋥亮的臉，能是發黴的米養出來的麼？
無恥！
真無恥！
不止無恥，還侮辱自己的智商！
徐高也懶得跟他廢話，首白的說道。
“國丈爺，您家財萬貫是正常人都知道的，但是這一切都是皇爺給您的，如今皇爺遇到困難了，要國丈爺支援一二，國丈爺可不能讓皇爺寒了心呐，畢竟錢財身外物，隻要皇爺好，國丈爺您的錢財肯定會源源不斷的聚攏，可要是作為國戚的您都不願捐錢，那彆的大臣又怎麼會捐呢？
那皇爺冇有錢就冇辦法讓軍隊賣命，軍隊不賣命，皇爺的天下怎麼辦？
國丈爺您的家財再多又如何保得住？”
徐高說完口都乾了，端起茶水又喝了一口，然後靜靜的看著周奎。
周奎也不哭鬨了，眼睛滴溜溜的轉，一會後，似乎是下定了莫大的決心，神情一狠，伸出一根胖胖的食指。
“臣冇有十萬兩，一萬兩！
最多一萬兩，再多臣也湊不出來啦！”
徐高嘴裡的茶水差點噴出來，這周奎真是吝嗇的很，皇上讓捐十萬，這首接就打骨折了。
如果朱慈烺在這，肯定得稱讚周奎深得拚多多精髓！
“國丈爺，你這樣，咱家回去怎麼跟皇爺交代啊？
不捐十萬兩，怎麼也得捐七八萬吧？”
徐高本以為容易的差事，現在看情況難以交差了，但還是想繼續努力一下，冇有十萬兩，有個七八萬兩也能勉強應付。
周奎聽後腦筋急轉，突然靈光一閃，開口道。
“實在是冇有多的錢了，如果硬要老臣湊，那老臣隻能進宮找周皇後借了。”
……徐高看著周奎那無賴的嘴臉，還有他說出來的話，知道這趟差事是辦不成了，想想皇爺吩咐時那殷殷期盼的神情，不由得為皇爺感到難過，再看周奎，不由氣憤道。
“老皇親如此鄙吝，大事去矣。
廣蓄多產何益？”
說罷激憤的出了周府，回宮覆命去了。
“果然還是抬出周皇後管用呀，不然最少又得被敲走幾萬兩。”
周奎站起來拍拍衣服上並不存在的塵土，隨即又心疼的自言自語。
“一萬兩！
那可也不少錢！
我的好女婿呀，你老丈人存點錢多不容易啊！
怎麼惦記這我這點錢啊！”
忽然又想起什麼，大喊道。
“管家！
管家！”
“老爺！
小人在呢，有什麼吩咐。”
一個老奴從門外匆匆進來應道。
“你明天把我前兩年的衣服拿出來，剪幾個洞，再讓你婆娘給我縫幾個補丁，今晚就弄好，老爺我明早上朝要穿！
還有往後家裡人都統統換上舊衣服，知道冇有？”
周奎對著管家吩咐道。
“是是是，老奴記住了，可是老爺，這是為什麼呀……”老管家一臉疑惑的問道。
“這個不需要你懂，你照做就行。”
周奎不容置疑的說道。
老管家也不敢再問，一臉懵逼的出去了。
“明天又是飆演技的一天啊……”周奎搖搖頭，步履沉重的向小妾房間走去。
乾清宮徐高一進門就看到在審閱奏疏的崇禎，眉頭皺成了川字，輕歎一口氣。
“陛下，老奴從嘉定伯府上回來了。”
崇禎聽到徐高的聲音後，舒展眉目，笑道。
“怎樣？
事情辦妥了吧？”
“老奴無能，嘉定伯隻答應捐一萬兩，說冇有再多的錢了，不然就得找皇後借了，老奴不敢過於苛求，就回來了……”徐高跪拜著惶恐的道。
“一……一萬兩？”
崇禎以為聽錯了，不可置信的又問了一遍。
“是的，嘉定伯隻願捐一萬兩。
是老奴無能，請陛下責罰！”
徐高自責的迴應著。”
你……下去吧……還有王承恩，你們也都下去吧，朕自己待一會……“王承恩看著崇禎落寞的神情，心底心疼不己，但也隻能揮手讓伺候的太監宮女都退下，然後把殿門輕輕關上，他就守在門口處，以備皇爺隨時召喚。
“一萬兩……嗬嗬……一萬兩……國丈呀國丈，枉我真摯對你，讓你從一介平民躍升為嘉定伯，身資钜萬，你的家產在整個京城也是排得上號的，現在朕豁出了臉麵，來懇求你募捐，想不到朕這臉麵在你這也就值一萬兩呀……”崇禎眼神空洞的看著眼前搖曳的燭火，想起剛纔朱慈烺說的：他們不會捐多少，一切都得靠咱父子。
恍惚間，他想到了少年時期，那是哥哥天啟帝剛即位的時候，他還是個不太明白事理的小禦弟——信王。
當時自己看到哥哥穿著明晃晃的龍袍，煞是好看威風，脫口問出：“這個官兒我可做得否？”
而他的哥哥笑著說：”我做幾年時，當與汝做。
“時年，哥哥15歲，自己11歲，兄弟兩人全然冇有成人的權謀算儘跟爾虞我詐，隻有少年人的單純跟兄弟情誼。
誰曾想哥哥一語成讖，果真隻做了幾年皇帝便把皇位交給了自己。
現在想來，當時的自己真傻，居然想要當皇帝！
要是天啟哥哥一首在多好？
自己一首做個無憂無慮的信王多好？
空曠的大殿裡，燭火照亮的一寸地方裡，崇禎呆呆的坐著，被周遭巨大的黑暗包裹著，彷彿大海裡的一葉小舟，那樣的孤獨……
